Em 1964, o bairro do Grajaú, na zona norte do Rio de Janeiro, era (e ainda é) local aprazível para se morar. Ruas bem traçadas e arborizadas, residências de boa aparência, uma pracinha, farta condução, bom comércio próximo e muita tranquilidade. Apesar desses pontos positivos, faltava-lhe uma coisa: uma igreja presbiteriana, já que na localidade residiam muitas famílias presbiterianas.

Alguns desses irmãos, durante alguns anos, apelaram para várias igrejas e ministros no sentido de que se plantasse ali uma congregação presbiteriana. O Conselho da Igreja Presbiteriana do Riachuelo foi sensível a esses apelos e autorizou o seu pastor, Rev. Thiago R. Rocha, a verificar a viabilidade desse projeto.

Nosso ideal era conseguir a sede própria, não só para liberar a família, que nos acolhia, mas, também, para a implantação da igreja.

No fundo patrimonial já havia respeitável importância para essa aquisição. Uma senhora que frequentava a congregação descobriu a propriedade. Não havia placa de “Vende-se”, nem nenhum anúncio. Ela teve conhecimento em conversa casual (?) com a vizinha. A transação levou tempo, porque havia inquilino que sublocava o espaço. Naquele tempo, nessas condições, era difícil obter a posse do imóvel. Colocamos joelhos em terra e mãos no arado. Consultamos um advogado crente, Dr. Erasmo Martins Pedro, membro da IPB Riachuelo, que nos avisou da dificuldade, mas se dispôs a ajudar-nos juridicamente.

Num ato de fé, a igreja-mãe se dispôs a fazer a transação. Foi uma batalha judicial que durou cerca de dois anos. O locatário era experimentado advogado, que lucrava com a sublocação. Ele foi apresentando recurso após recurso. Por fim, a sua última argumentação era a de que o espaço não comportava a construção de um templo, como pretendia a proprietária. A decisão final ficou para o então Tribunal de Alçada. No dia do julgamento, que era público, grande número de irmãos esteve ali presente, para ouvir o parecer do relator (que foi seguido pelos demais juízes), que afirmou:

Não temos dúvidas de que a mão do Senhor tem nos conduzido. O pequeno rebanho foi vivendo em Cristo e testemunhando o evangelho, e Deus veio “acrescentando dia a dia os que iam sendo salvos”.

Como o templo original ficou pequeno, foi adquirido o terreno e a casa vizinha, em cujo espaço foi construída a capela – que seria provisória, mas que se tornou um templo bem peculiar, como chamamos, “uma igrejinha com cara de casa de boneca”, com um pátio à frente, onde nos reunimos ainda hoje.

Somos hoje uma comunidade de cerca 250 membros, além de dezenas de pessoas que se congregam conosco, mesmo não sendo membros (mas que o são em nossos corações). Nos caracterizamos por ser uma igreja que valoriza SERMOS uma família, sempre aberta a novos membros. Por isso, embora tenhamos atividades para todas as faixas de idade, nosso “grande evento” – os cultos dominicais – são muito inclusivos. Não realizamos cultos para agradar esta ou aquela preferência de estilo, mas para agradar ao Único, que deve ser o centro de tudo. E entendemos que Ele se agrada em ser adorado por Seu Povo – que inclui desde a criança até o ancião.

Ficamos felizes em ver a juventude conduzindo a adoração com louvores contemporâneos e, tanto as crianças como as “cabecinhas brancas” cantando com eles. A alegria aumenta ao vermos os mais novos cantando um hino “tradicionalzão” ao som do órgão, e participando do coral da igreja. E todos recebendo a mensagem bíblica – que é o momento central do culto – e partilhando lado a lado da Ceia do Senhor (que celebramos no 1º domingo de manhã e no 3º domingo à noite).

Para facilitar o aprofundamento bíblico e a aproximação das pessoas, nos reunimos em classes de estudo na Escola Bíblica Dominical e, há alguns anos temos desenvolvido Grupos de Comunhão, que se reúnem periodicamente nos lares.

Nossas crianças têm uma especial importância, com atividades de ensino bíblico e lúdicas muito alegres e planejadas cuidadosamente para apoiar as famílias no cuidado delas no caminho de Cristo.

Também temos uma juventude muito participativa, com atividades para adolescentes e jovens.

As ações da igreja hoje se desenvolvem a partir dos ministérios e das sociedades internas que, sob orientação do Conselho da igreja, coordenam as nossas atividades.

Gostaríamos de ter você fazendo parte desta caminhada conosco. Venha conhecer, estando em uma de nossas atividades.

Desejamos que Deus te abençoe grandemente! Até nosso encontro!

O presbiterianismo ou movimento reformado nasceu da Reforma Protestante do século XVI. Pouco depois que protestantismo começou na Alemanha, sob a liderança de Martinho Lutero, surgiu uma segunda manifestação do mesmo em Zurique, na Suíça, sob a direção de outro ex-sacerdote, Ulrico Zuínglio (1484-1531).

Ao morrer, em 1531, Zuínglio teve um hábil sucessor na pessoa de João Henrique Bullinger (1504-1575). Todavia, poucos anos mais tarde surgiu um líder que se destacou de todos os outros por sua inteligência, dotes literários, capacidade de organização e profundidade teológica. Esse líder foi o francês João Calvino (1509-1564), que concentrou os seus esforços na cidade suíça de Genebra. Através da sua obra magna, a Instituição da Religião Cristã ou Institutas, comentários bíblicos, tratados e outros escritos, Calvino traçou os contornos básicos do presbiterianismo, tanto em termos teológicos quanto organizacionais, à luz das Escrituras Sagradas.

Nos séculos 17 e 18, milhares de calvinistas emigraram para as colônias inglesas da América do Norte. Foram essas pessoas que eventualmente criaram a Igreja Presbiteriana dos Estados Unidos.

Em 1859, a Junta de Missões Estrangeiras da Igreja Presbiteriana dos Estados Unidos enviou ao Rio de Janeiro o Rev. Ashbel Green Simonton, fundador da Igreja Presbiteriana do Brasil.

O surgimento do presbiterianismo no Brasil resultou do pioneirismo e desprendimento do Rev. Ashbel Green Simonton (1833-1867).

Nascido em West Hanover, na Pensilvânia, EUA, Simonton estudou no Colégio de Nova Jersey e inicialmente pensou em ser professor ou advogado.

Influenciado por um reavivamento em 1855, fez a sua profissão de fé e, pouco depois, ingressou no Seminário de Princeton. Um sermão pregado por seu professor, o famoso teólogo Charles Hodge, levou-o a considerar o trabalho missionário no estrangeiro. Três anos depois, candidatou-se perante a Junta de Missões da Igreja Presbiteriana dos Estados Unidos, citando o Brasil como campo de sua preferência. Dois meses após a sua ordenação, embarcou para o Brasil, chegando ao Rio de Janeiro em 12 de agosto de 1859, aos 26 anos de idade.

A Igreja Presbiteriana do Brasil (IPB) é uma federação de igrejas que têm em comum uma história, uma forma de governo, uma teologia, bem como um padrão de culto e de vida comunitária.

Historicamente, a IPB pertence à família das igrejas reformadas ao redor do mundo. O nome “igreja presbiteriana” vem da maneira como a igreja é administrada, ou seja, através de “presbíteros” eleitos democraticamente pelas comunidades locais. Essas comunidades são governadas por um “conselho” de presbíteros e estes oficiais também integram os concílios superiores da igreja, que são os presbitérios, os sínodos e o Supremo Concílio. Os presbíteros são de dois tipos: regentes (que governam) e docentes (que ensinam); estes últimos são os pastores.